那智の火祭り 　７月１４日に行われる熊野那智大社の例大祭。昔は扇会式とか扇祭とかいわれたが、今では那智の 火祭りとして全国的に知られている。 　火祭りは、昼間飛龍神社の境内で行われるもので、午前１０時、那智大社本殿で大和舞い、田楽舞 い、田植え舞いが、奉納されたあと午後１時から扇神興がお滝広場に向けて渡御します。途中、扇立 て式、などを行いますが、滝の火所で点火した１２本の大松明が参道を登ってきて石段上で(円陣を描 きながら石段を登り降りし、神興を松明の炎でこがすようにする)あたかも"もみ合う"ように扇神興の お清めをするのです。これが那智の火祭りの一番の見所で、昼なお暗い参道を火の粉を飛散させながら 石段を登り降りする光景は神秘的ともいえます。 この行事は１２所権現と呼ばれる那智の神々を滝に 移し、火で清め、滝の霊気を与えて神威をふるい起こすために行われるものです。 　なお、松明はすべて檜で作られ、大松明１２本、小松明１０本が用意されます。大松明は火祭りの 中心となるもので、扇神興を清めるために、また小松明は行事の先導などに使われます。大松明は 最大のもので重さ約５６ｋｇ、直径約４５ｃｍもあります。